"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"出自宋——范仲淹《岳阳楼记》，原句为：“其必曰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’”，其意思就是把国家，民族的利益摆在首位，为祖国的前途、命运担忧分愁，为天底下的人民幸福出力，表现出作者远大的政治抱负和伟大的胸襟胆魄。

　　典故

　　然则何时而乐耶？其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎。——宋·范仲淹《岳阳楼记》

　　典故出处：齐宣公问孟子：“贤者亦有此乐乎？”孟子对曰：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也”

　　成语故事

　　宋朝时期，滕子京因遭诬陷被贬到岳州当知府，重新修复了岳阳楼，范仲淹受他的嘱托写一篇《岳阳楼记》：“古代的仁人志士不因外物好坏或自身得失而或喜或悲，总是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”

　　——“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，它的本义就是“在天下人忧之前先忧，在天下人乐之后才乐”。

　　但是，作者在这句话中也同时寄托着以天下为己任的政治抱负。春秋史学家左丘明曾说过：“居安思危，思则有备，有备无患。”南宋大诗人陆游也说“位卑未敢忘忧国。”现在，我国已经基本实现了社会主义初级阶段，然而“国富”不等于“国强”，如果国防不巩固，国民沉醉于和平安宁生活之中，即使生产发展了，也有可能毁于一旦。第一次世界大战后的法国就是一例，由于粉饰太平的风气弥漫，仅经过六个星期的战斗，号称强国之一的法兰西就在首都巴黎城头挂起了白旗。因此，我们没有理由放松警惕，而应居安思危，永远保持清醒的头脑。

　　当然，这句名言还有它的寓意，那就是吃苦在前，享乐在后。现在的中学生生在福中不知福，实在令人痛惜。俗话说：“从来好事天生俭，自古瓜儿苦后甜。”青年时代的毛泽东在湖南长沙第一师范求学期间，从没有放松过对身体和意志的锻炼，常通过游泳、登山、露宿、长途步行来砥砺自己艰苦奋斗的品格。我们常说“生于忧患，死于安乐”，伟大的领袖毛泽东尚能“主动找苦吃”，我们又为什么不能“踏尽崎岖路”呢？

　　“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的另一个引申义是积极向上、奋发有为。奋斗是实现理想的阶梯，化学家诺贝尔为研制炸药，废寝忘食，四年里做了几百次实验，最后一次实验他甚至负了重伤，但他却成功了。由此可见，纵然理想与现实常有矛盾，青年们仍应以奋发有为的精神作为通往理想境界的阶梯。

　　“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的含义远非如此，但只要经常保持这种观点，就能使我们认清事物的本质，不断鞭策自己、警戒自己、完善自己。