据美国《福布斯》网站报道，2012年中国60岁以上人口达到1.94亿。根据预测，到2025年，60岁以上的人口将突破3亿。到2050年，60岁以上的人口将达到4.8亿，占中国总人口的三分之一。
老龄化现象将催生更多的老年护理、老年心理关怀、临终关怀等老年服务需求，带动老年人相关产业的发展，势必带来庞大的职业空缺。留学生应如何抓住老龄化时代的机遇，晋升成相关专业技能人才?
中国学生学老年学有优势
“伴随着全球人口老龄化迅速发展，数量逐渐庞大的老年人正影响着社会架构和产业兴衰。”INTO教育集团中国办公室招生代表曾渺认为，老年产业涉及生物学、医学、护理、康复治疗、心理学、经济学、社会工作等方方面面，将受到社会越来越多的关注。
业内人士认为，社会将完善老年人心理辅导、老年医学等领域服务，并急需一批对老人生理、心理都有深层次认识，拥有老年学知识与实操技能的专业型人才投入到老年人服务产业当中，改变过往简单养老服务的形式，全面提高老年人的生活质素。
曾渺分析，相比起外国学生，中国学生学习老年学相关知识，有独特的优势，“中国学生孝顺、有人情味，很多学生从小就是跟着爷爷奶奶、外公外婆长大，跟老年人特别亲(俗称：隔代亲)。对于老年人的生理和心理需求，能更好地理解。”
可选适合课程方向进行修读
记者了解到，除了老年学专业，学生还可选其他相关专业课程学习，包括老龄化研究、长期护理管理、社会工作、护理学、社区老人医学、老人医学、临终关怀等课程。
目前，开设了老年学相关课程的学校，包括美国南佛罗里达大学、美国旧金山大学、美国纽约大学、美国宾夕法尼亚大学、香港中文大学、香港大学等，学生可挑选适合的课程方向进行研读。
业内人士建议，学生如想就读老年学专业硕士课程，可在美国旧金山大学的远期研究、行政管理、临床服务、个案管理四个方向中任选其一;如果偏向医院、社区实践的学生，可以选择香港中文大学老人医学学士后文凭课程。
“随着老龄化社会来临，学生可抓住时机，学习老年学相关课程，成为未来的高端老年专业技能人才。”启德教育广州公司美国留学顾问严国威表示，申请老年学相关课程，除了具备雅思/托福语言成绩，部分课程还可要求学生具备医学、社会学相关专业背景，有相关医院或社区工作经验。“建议学生在申请前，要清晰了解老年人和其他年龄层人群的区别，审视自己是否能以耐心、细心应对老年人的各项需求，在入读后，通过课程和实践认真了解老人的真实需求，在工作时积极提高老人的生活质素。”严国威说。
（来源：羊城晚报）
