“衰老问题不仅是重要的生物医学问题，也是一个社会问题，关系到社会的幸福和谐，延缓衰老的目的，就是要减少老年病的发生，提高健康寿命。”全国人大常委会副委员长韩启德院士在今天举行的第417次香山科学会议上说。

　　此次会议以“人口老龄化的严峻挑战及衰老基础研究的重要性”为主题。多位与会专家围绕细胞衰老机制、衰老的调控、衰老与疾病以及干预衰老等领域进行了研讨和交流。

　　会议执行主席、中国中医科学院的陈可冀院士指出，人口老龄化是我国面临的严峻挑战，2007年底我国60岁以上老年人口已达1.53亿，占人口总数的11.6%，中国正式步入老龄社会。预计到2020年我国老年人口将达2.48亿，且80岁以上的高龄老人平均以每年百万以上速度增长。庞大的老年人群必将对我国社会、经济等产生重大影响。

　　与会专家认为，从分子、细胞、器官乃至整体水平研究，阐明衰老的基本规律，减少并推迟老年病的发生，延长老年人健康寿命期，缩短带病寿命期，提高老年人生活质量，对于构建健康老龄化社会有着重要的意义。