我国古代养老机构发展超前，其雏形在1500年前就已经出现了。

　　【南北朝时期】第一个官办的正式救济赡养机构——孤独园

　　公元420年—公元589年的南北朝时期是我国历史上一段大分裂时期，虽战争不断，却诞生了我国养老机构的萌芽产物——孤独园。

　　【唐朝时期】朝廷在长安、洛阳设立了悲田院，对贫苦无依靠的老人实施救济。

　　【北宋时期】设立了福田院、居养院等，并设立了较为严格的收养标准。

　　【南宋时期】出现了养济院，并一直延续到元明清三代。

　　【明清时期】明代的养济院规模很大，清朝随着待收养人数的增加和清政府财力的增强，养济院的发展至此达到顶峰；与此同时，清政府大力提倡民办慈善事业，普济堂应运而生，清代北京最著名的养老机构就是普济堂粥厂，此外，还有功德林粥厂、朝阳阁粥厂等也都是清代较出名的慈善养老服务机构。

 

 

　　这一时期的养老机构除了清朝延续下来的善堂、养济院外，名称上多以安老所(院)、孤老所(院)、养老所等来命名。1948年中国年鉴披露: 当时全国有4172个救济机构，公立220个，占53%。

 

 

　　养老院、敬老院、光荣院等。新中国成立初期创办的生产教养院( 后更名为养老院、敬老院)，1958年底，全国农村共办起15万多所敬老院，收养五保对象300余万人。此外，为了收养无亲属照顾的烈属老人，1958 年创建了烈属养老院( 后更名为光荣院”) ，接收对象包括孤老伤残军人，孤老复员军人等，文革期间养老院、敬老院等发展停滞。

 

 

　　现代养老机构的发展已经逐渐向成熟期过渡，我国养老机构的定义也已经清晰化，目前我国养老机构的发展类型较为多样、发展现状也呈现欣欣向荣之势。

　　1、养老机构的定义：民政部1979年重申养老机构的福利性质和服务方向，并出台一系列相关政策支持，2011年，民政部提出建立以居家养老为基础、社区服务为依托 机构养老为支撑、资金保障与服务保障相匹配、基本服务与选择性服务相结合，形成“政府主导、社会参与、全民关怀”的服务体系，养老机构的支撑地位被明确。

　　2、目前我国养老机构的类型包括生活照料型、康复护理型、临终关怀型、异地养老型、综合服务型等。除了以上服务外，有些养老服务机构还提供诸如老年人精神慰藉、文化娱乐等方面的服务，在类型多元化的同时，服务水平也得到了相应的提升。

　　3、目前我国养老机构的发展现状：随着国家主导其他社会力量参与投资机构养老，出现了“民办公助 ”、“公办民营 等多样化的机构养老服务。“十二五”时期，我国养老服务业发展迅速，全国养老床位数达到669.8万张，每千名老人拥有床位数达到30.3张，并总体分布呈现出“东多西少”、“城市多，农村少”的地域分布特征。