受民政部委托，由中国老龄事业发展基金会（下称“中国老基会”）召开的第八次全国“爱心护理工程”工作会议暨“老年希望工程”启动仪式日前在北京举行。协调指导“老年希望工程”的全国老年基金组织协调工作委员会同时宣布成立。第十届全国人大常委会副委员长顾秀莲、民政部副部长姜力、全国老龄办副主任阎青春及全国老年基金组织协调工作委员会执行主任、中国老基会理事长李宝库等领导出席。各地老龄办、老年基金会、爱心护理院、捐赠企业代表近400人参加了会议。　　
　　姜力副部长代表民政部和李立国部长对会议的召开表示祝贺，并向从事老年服务工作的同志表示慰问。她指出，以“关爱失能老人、共享生命尊严”为主题的“老年希望工程”是中国老基会关注失能老人、造福失能老人的一个好项目，很有意义。她要求各有关部门要明确职责、积极作为、密切配合，把工程做好、做强。切实为照料失能老年人生活和提高晚年生活质量发挥积极作用。
　　李宝库认为，要抓住启动“老年希望工程”的契机，积极开展为失能老人提供优质服务的工作。“老年希望工程”是“爱心护理工程”的深入和继续。它所服务的对象，是“爱心护理工程”中需要特别照料的失能老人。因此，这个项目是护理院工作的重中之重。
　　李宝库说，“老年希望工程”可以用两句话来概括，就是“关爱失能老人”“共享生命尊严”。也就是为失去生活自理能力的有困难的老年人提供帮助，让他们有尊严地走完人生最后的路程。
　　谈到“老年希望工程”的意义，李宝库表示，首先是为国家分忧。我国从上个世纪90年代已进入老龄化社会，是世界上老年人口最多的国家。今年，我国60岁以上的老年人将超过2亿。到2050年，每三个人当中就有一个老年人。养老成为我国政府必须面对的重大社会问题。实施“老年希望工程”，是为加快发展养老服务业尽我们的一份力量。第二是为百姓解愁。我国现有3600多万失能老人。一人失能，全家失衡。如果家庭困难，更是雪上加霜。我国人口老龄化、家庭小型化和“四二一”家庭结构等因素导致很多家庭亟须社会的帮助。护理工作人员因工作辛苦，待遇低，严重短缺。“老年希望工程”将为有困难的失能老人提供帮助，为护理人员增加一些补贴，为因老人失能而有困难的家庭解决一些困难。第三是为 “爱心护理工程” 继续推进。 “老年希望工程”和“爱心护理工程”一脉相承，它们的宗旨完全相同，那就是：帮天下儿女尽孝，替世上父母解难，为党和政府分忧。第四是为全国老年基金组织发展壮大。现在全国有老年基金组织30多家。老年基金组织只有实施群众急需、雪中送炭的公益项目，才能感动社会，引起共鸣。
　　就如何搞好“老年希望工程”，李宝库表示，第一要形成合力，统一行动。为此，中国老基会联合全国26家老年基金组织成立了“全国老年基金组织协调工作委员会”，由全国老龄办常务副主任陈传书同志兼主任，统一组织、推动全国“老年希望工程”的实施。第二要做好宣传动员，多方募集善款。从8月中旬至10中旬，全国老年基金组织协调工作委员会26个成员单位共募集善款6000多万元。第三要把善款真正用到失能老人和一线护理人员身上。各地老年基金组织要把失能老人所需的物品，通过各地的爱心护理院和民政局、社区居民委员会，送到确有困难、真正需要帮助的失能老人和一线护理人员手中。第四要公开透明，接受社会的监督。
　　会议向新批准的“天津市津南区天同医养院”等10家“全国爱心护理工程示范基地”授牌。并授予王俊发等17名模范院长“敬老功臣杯”、万明桢等35名模范护士长“敬老奉献杯”、刘玉华等200名优秀护理员“敬老服务杯”荣誉称号。数十名捐赠者上台举牌献爱心，把会议推上了高潮。