对于老年人来说，由于年龄的原因，身体的各项机能开始逐渐衰退，尤其是腿脚、关节等运动器官更是退化明显，表现出来就是很多平常的动作不仅越来越迟缓，而且开始力不从心。在这样的情况下，一些老年人干脆就能“省”则省，尽量避免过多的身体运动，除了日常生活中必要的活动外，很少再进行室内外的健身锻炼。
　　不过，在陕西省西安市阎良区的国家级社体指导员徐福全看来，老年人的这种担心其实对身体并无保护作用，因为无论多大年龄的人群，适当的运动都是身体正常、健康运转所必需的。尤其对于上了年纪的人来说，正因为生理机能的衰退，才需要我们不断刺激身体的相关部位，减缓衰退速度，改善体质状况。只不过，老年人不大可能经受得起超出其承受力的运动项目和运动量，所以，必须根据自己的身体实际选择相应的运动方式，进行合理适量的健身锻炼。
　　徐福全说，对于大多数老年人来说，很多激烈、大强度的运动项目显然是不适合的，老年人选择自己的健身方式除了要依据身体实际外，也要考虑个人的爱好、习惯、周边环境等。而从老年人健身的目的和效果上看，可以根据自身的身体实际选择有氧运动、肌肉耐力和肌力运动、灵活性练习、平衡性练习这几大类的运动项目。他给出了自己看好的适合老年人运动的具体项目建议：
　　有氧耐力运动：步行、慢跑、跳舞、骑车和游泳等。参加这些有氧运动有利于提高心肺功能，预防“心血管代谢综合征”，适于健康老年人和有心肺疾病的老年病人。不过，对于超过65岁的老人来说，只有较少部分人可以参加游泳和骑车运动。除了这些具体的项目外，对于老年人来说，日常生活中很多活动，如园艺、旅游、家务劳动、购物等等也都属于有氧运动，所以只要有时间和精力，不妨多多参与。
　　肌肉耐力和肌力运动：衰老带来的肌肉萎缩、骨质疏松会对老年人运动能力产生制约，从而导致各种功能障碍。所以老年人进行适当的力量训练非常必要，坚持进行肌力训练可有效改善机体平衡能力、协调性和敏捷性。目前来看，适于健康老年人的肌力训练，如哑铃、沙袋和拉力器等，可有效提高肌肉耐力和肌力。
　　灵活性练习：为防止运动能力退化，老年人应该多进行关节灵活性的训练，也就是说要多做些上肢、下肢、肩、臀和躯干关节的屈伸活动，提高机体的灵活性。广播操、韵律操、太极拳等项目是最适合老年人的项目，这些动作舒展、柔和而有节律的动作，可以让老年人思想集中，是调节神经系统功能和肢体灵活性较理想的运动方式。
　　平衡性练习：平衡能力的下降会造成很多老年人生活中的不慎跌倒，甚至骨折，给生活和健康带来很多影响。老人平常可多做平衡性练习，加强身体对各方面刺激的协调能力。方法有金鸡独立、闭目站立、走平衡木（在全民健身路径的平衡木上行走）、顶物走（头项一本书或一个枕头沿直线或圈线走）、倒走。一般来说，闭眼练习可以使意念集中，取得更好效果，只是最好要有家人辅助和保护。
　　徐福全说，老年人运动一定要关注运动量，千万不可过量。他介绍，运动时要密切关注心率次数，一般来说，老年人锻炼后心率在每分钟100—110次之间最佳，这个指标既达到了运动的效果，又不会造成运动性损伤。除了心率外，还要注意运动频度和持续运动时间。