80岁的韦弗•谢泼森自1999年妻子去世后，便独自住在美国首都华盛顿的国会山社区。年事已高加上双目失明，生活诸多不便。然而，谢泼森并未像美国很多老年人那样，被迫搬到养老院或辅助生活中心居住，而是继续留在这个他生活了56年的地方安度晚年。这一切得益于“国会山村”的出现。

　　“国会山村”成立于2007年，是一家旨在帮助老年人“居家养老”的社区互助性质的非营利机构。“国会山村”实行会员制，现有会员350多人。会员在缴纳一定会费后可以享受多种服务，小到乘车出行、更换灯泡，大到看病就医、法律咨询，范围广泛。

　　“国会山村”志愿者及社会服务主任朱莉•麦根嘎达在接受新华社记者采访时说，志愿服务是该机构运营的基础。目前，“国会山村”有大约220名志愿者，绝大多数是国会山社区的居民，很多还是“国会山村”的会员。这就是说，相当一部分人既提供老年人服务，也是被服务对象。

　　麦根嘎达说，会员在通过电话或电子邮件寻求某种服务时，“国会山村”首先联络志愿者帮助解决，遇到比较复杂或专业的问题则求助专业公司。志愿者提供的服务全都免费，专业公司服务则需要会员额外付费。她表示，85％的服务都可以由志愿者完成。

　　与养老院或辅助生活中心相比，“国会山村”最大优势在于可以满足老年人“居家养老”的愿望。美国退休人员协会的调查显示，近90％的65岁及以上美国人希望在家养老。并且，与养老院或辅助生活中心每月数千美元费用相比，“国会山村”的费用低得多，会员只需缴纳几百美元的年费，低收入者还可以享受优惠。

　　67岁的黛安娜•布劳克斯特在国会山社区住了50多年，几年前丈夫去世后便一个人生活。她既是“国会山村”会员，也是志愿者。作为会员，布劳克斯特经常需要搭乘志愿者的车去医院看病或购物，或请志愿者帮忙搬东西；作为志愿者，她常帮忙做些针线活儿、分发社区宣传材料等。

　　“我最开心的时候就是听到别人说‘谢谢你’，帮助别人的同时自己会感到非常满足，”布劳克斯特对记者说，“加入‘国会山村’还让我认识了很多新朋友，在这里你永远不会觉得孤单。”

　　“国会山村”并非这种社区互助养老模式的首创者。2002年，美国波士顿比肯希尔社区建立“比肯希尔村”，成为这一养老模式的滥觞。据统计，目前全美有大约65个社区养老“村庄”，大多分布在人口密集的东部。城镇地区，又以华盛顿地区最为集中，包括华盛顿市、马里兰州和弗吉尼亚州部分地区在内，共有“村庄”10多个。

　　美国加利福尼亚大学伯克利分校老年医学专家安德鲁•沙尔拉赫表示，尽管在美国目前“村庄”养老模式的覆盖范围还很有限，但随着“婴儿潮”（二战后生育高峰）一代逐步进入老龄阶段，社会对老年人服务的需求会显著增加，这将大大增加“村庄”模式的吸引力，促进其推广。