美国《纽约时报》近日报道：在养老问题上，中国人的态度正朝西方靠拢。以前，中国人如果谈到要把老人送到养老院，肯定会受到某些人的指责。在中国，“孝道”已经主宰了上千年的时间。研究人员冯占联于1997年从中国移民来美，到布朗大学攻读研究生，目前他也在该校任教。

　　冯先生最近在《美国老年医学会会刊》上发表报告说，当代中国与美国一样，正在承受着许多相同的人口和社会经济压力。人们的寿命更长；家庭结构正在发生改变；女性进入工作岗位。但中国家庭面临着一些更大的挑战。中国65岁以上的老年人目前有1.12亿，预计到2040年为3.29亿。

　　在对七个中国城市进行调查后，冯先生发现，养老院的数量正在不断增多，其中绝大多数是私营的。南京1990年时有养老院27家，10年后有52家。到了2009年，南京市共有148家养老院。北京和天津的情况差不多。上海目前有552家养老院。

　　把它们统称为养老院或许不太准确。与美国的养老院相比，中国养老院入住者的年龄要小一些，而且也比较健康，它们似乎更类似于独立生活或协助生活的老人居住中心。绝大多数养老院都没有雇护士和医生。

　　尽管如此，它们仍给中国的养老方式带来了翻天覆地的变化。冯先生说：“你可能会想，老年人或许会感到难过。不过他们会对你说：‘我宁可自己住。我在这里很高兴。我可以跟人聊天，我可以和老伙伴们做些什么，不必每天都围着儿子的家庭转。’”