笔者买房时，结识了一位从加拿大东部列治文市搬过来的老人。他曾经是个编剧，自由职业者，如今早已退休，正在兜售自己最后一幢房产。他曾有三幢房，作为高产编剧，在创作高峰期时，他半点也不为钱发愁，可如今，他必须想办法解决养老问题。

    加拿大是福利社会，很多中国人都会误以为“福利社会人人都有养老金”，其实这里也只有拥有正规、固定工作一年以上的人，才有养老金，因为这类工作会强制性提取工资总额的约5％作为养老基金，而用工单位也需要负担相应的比例。到了65岁，一般人就可以按月领取最多相当于平均工资25％的养老金了。我认识的这位编剧是自由职业者，收入虽然不少，却属于“自雇”，没缴纳过养老基金，自然拿不到养老金。

　　不过老编剧并非一无所获：按规定，他可以领取“老年金”和“老年金补贴”。“老年金”针对60岁以上、在加拿大居住满10年、收入比较低的所有老人，而“老年金补贴”专门针对低收入者。这两项相加，每月收入可在1000加元（约合人民币7000元）以上，加上年满65岁的“耆英”（年高硕德者）可享受诸如免交医疗保险金（医疗本身是全免费的）、公交服务免费等福利，基本生活毫无问题。

    可他必须卖房：加拿大“养房”要缴纳高昂的地税和诸项杂费，足以将老人各项退休金吃光；且加拿大并不流行家庭养老，父母无需补贴成年子女，而子女一般也不赡养老人，因此大部分人都会选择卖房，然后住进各种有福利补贴的养老机构。

    加拿大的养老院分为多种等级：最高规格称为“护理安老院”，费用全免。这类安老院最大的问题是床位非常有限，申请入住的老人在有的省份需要排队6年才能获批；较次一级的是“护士中心”，一般接收生活能基本自理的老人， 但需要收取一定的费用，基本上相当于一个普通“耆英”养老金的绝大部分；再次一级为“退休人士之家”，基本为集体老人公寓性质，有护士24小时监护，每天接受1小时医疗检查和护理，社区医生会定期巡访；最普通的为“老人公寓”，55岁以上即可申请入住，房租很低廉，这类公寓一般都有政府或非营利机构的补贴，由于老龄化现象严重，排队现象同样严重。

    老编剧的太太年纪较轻，有固定工作且没有退休，因此他们的养老方式是卖掉全部房产，在蒙特利尔租了间小公寓继续工作，编剧本人则来到早挑选好的养老地温哥华，住进排了好几年队、终于轮上的老人公寓，每天过着平淡、规律的养老生活。他的子女有空时会来看他，给他带一些食品、衣物和礼物，他的太太退休后也会搬来同住。