抗日战争时期，新四军三师七旅十九团第四连82名官兵，在淮北刘老庄战斗中全部壮烈殉国。

　　1943年春，侵华日军对我省北部淮海抗日根据地进行大规模残酷的“扫荡”。3月17日，日伪军1000余人，分兵合围驻六塘河北岸的淮海区党政领导机关。新四军3师7旅19团4连的官兵奋勇阻击各路敌人，成功掩护了淮海区党政机关安全转移。

　　当天，日伪军不甘心失败，又进行第二次合围，4连的官兵与日伪军在淮阳北老张集、朱杜庄一带遭遇。全连官兵与10倍于我军的敌人激战半日，于黄昏后再次突围，转移至老张集西北的刘老庄地区。

　　18日晨，日伪军又进行第三次合围，4连奉命组织防御。全连82人凭借村前交通沟，不惜一切代价，终于使主力部队和党政机关安全转移。但4连却因掩护部队和机关，失去了突围时机，全连陷入了日伪军的重重包围。虽经数次突围，均未成功。

　　连队召集干部和党员分析敌情后，大家清醒地认识到，突围无望，只有固守。连部通信员在火线入党申请书中写道：“在党最需要的时候，我将把自己的生命献给党和人民，绝不给我们党丢脸，绝不给中华民族丢脸！”日伪军开始集中炮火对四连阵地进行毁灭性炮击，并以大队骑兵实施冲击。4连官兵在强敌面前，浴血奋战，连续打退日伪军5次进攻，毙伤日伪军近百人，苦战至黄昏，终因寡不敌众，弹尽粮绝，全部壮烈牺牲。

　　八路军总指挥朱德在《八路军新四军的英雄主义》一文中，称刘老庄连为“我军指战员英雄主义的最高表现”。

　　战后，第7旅重新组建第4连，并命名该连为“刘老庄连”。当地人民群众为第4连82位烈士举行公葬，修建了“新四军抗战八十二烈士之墓”的墓碑，并选送82名优秀子弟补入该连。