重要事实：2015-2050年期间，世界60岁以上人口的比例将增加近一倍，从12%升至22%。到2020年，60岁以上人口的数量将超过5岁以下儿童的数量。2050年时，80%的老年人将生活在低收入和中等收入国家。人口老龄化速度将比过去加快很多。所有国家都面临重大挑战，必须确保其卫生和社会系统做好准备，充分利用人口结构的这一转变。

　　世界各地人们的寿命正在延长：现在，有史以来第一次大多数人的期望寿命达到60岁以上。到2050年，世界60岁以上人口总数预计将达到20亿，2015年时该数字为9亿。

　　现在1.25亿人的年龄在80岁以上：到2050年时，仅中国便将有几乎这么多（1.2亿）80岁以上人口，而世界范围内这一年龄组的人数将达到4.34亿。2050年时，80%老年人将生活在低收入和中等收入国家。

　　世界各地人口老龄化的速度也在急剧加快：法国用了几乎150年来适应60岁以上人口比例从10%升至20%这一变化。然而，巴西、中国和印度等国将只有20年多一点的时间来适应相同的变化。

　　国家人口分布重心移向老年人群的趋势：即所谓人口老龄化，虽始于高收入国家（例如，目前30%的日本人口已经超过60岁），但现在低收入和中等收入国家正在经历最大的变化。到本世纪中叶，智利、中国、伊朗伊斯兰共和国和俄罗斯联邦等许多国家的老年人口将达到与日本类似的比例。

　　寿命延长不仅能给老年人及其家庭，而且能给整个社会带来机会：寿命年数增加使得有机会从事新的活动，如进一步求学，从事新职业或长期以来被忽视的爱好等。老年人还可以多种方式对其家庭和社区做出贡献。然而这些机会和贡献很大程度上取决于一个因素：健康。目前几乎没有证据表明今天老年人的晚年状况比其父辈更健康：虽然高收入国家的重度残疾率在过去30年中已经下降，但同期内轻度和中度残疾率并没有显著变化。如果人们能够健康地度过这些额外的晚年岁月，并且能够生活在一种支持性环境中，则他们从事自己认为有价值活动的能力将与年轻人几乎没有差别。如果增加的这些岁月基本是在身心能力衰退中度过，则对老年人和社会都具有更不利的影响。

　　世卫组织的应对：根据一项世界卫生大会决定，世卫组织正在与会员国和其它伙伴协商制定一项全面的《老龄化与健康全球战略和行动计划》。该战略和行动计划借鉴《关于老龄化与健康的全球报告》的证据并通过现有活动履行5个重点行动领域的要求。

　　致力于健康老龄化：需要了解“健康老龄化”的重要性，并且需要持续的承诺和行动以制定基于证据的政策，加强老年人的能力。

　　使卫生体系适应老年人口的需求：卫生系统要围绕老年人的需求和喜好改进服务结构，要力求提高老年人的固有能力，同时要对各种环境和保健提供者进行整合。该领域的行动与本组织为加强全民健康覆盖和以人为本的综合卫生服务而开展的其它工作密切协调一致。

　　建立提供长期照护的系统：所有国家都需要建立长期照护系统以满足老年人的需求。这需要建立，有时是从零开始建立治理系统、基础设施和人力能力。世卫组织在长期照护方面的工作（包括姑息治疗）与旨在加强全民健康覆盖，应对非传染性疾病和发展以人为本的综合卫生服务的努力密切协调一致。

　　创建关爱老年人的环境：这将需要采取行动打击年龄歧视，促进自主性并在各项政策中和在政府各级支持健康老龄化。这些活动依赖并补充世卫组织过去十年中为建立关爱老人的城市和社区所开展的工作，包括建立全球关爱老人城市和社区网络以及互动式信息共享平台“关爱老人世界”等。

　　加强衡量、监测和理解：关于范围广泛的各种老龄化问题需要开展重点明确的研究，制定新的衡量和分析方法。这方面工作依赖世卫组织在加强卫生统计和信息方面所开展的广泛工作，例如世卫组织关于全球老龄化和成人健康问题的研究（SAGE）。