“当你老了，头发白了，睡意昏沉。当你老了，走不动了，炉火旁打盹，回忆青春，多少曾爱你青春欢畅的时辰……”这首广为传唱的歌曲唱出了老去的感伤，但也流露出了温情和美好的回忆。有的人老了后可能会失去记忆，改变性格，甚至连家门口都找不到，这些往往是患上阿尔兹海默病的老人，也就是我们俗称的“老年痴呆症”。

　　9月21日是世界阿尔兹海默病日，它到底是一种什么疾病?能否缓解或治愈?能否有有效的方法来预防?带着这些问题，记者采访了江西医专第一附属医院神经内科副主任医师章建权。

 

 

　　阿尔兹海默症是一种起病隐匿的进行性发展的中枢神经系统退行性疾病。“随着年龄老化，人的皮肤会产生皱纹和老年斑，掌管人的记忆、逻辑思维、情感表达的大脑中枢结构也会长出这样的‘老年斑’。”章建权说，“脑组织里的这种老年斑叫β淀粉样物质，这是一种异常蛋白。当这种物质在脑内特定部位积累到一定程度就会导致老年痴呆症的发生。”另外，大脑的脑神经的纤维缠结也是在对老年痴呆病因研究中的一个发现。然而，为什么会长出这样的“老年斑”，纤维缠结又为何出现?目前医学上还不明确。章建权告诉记者，根据现有的资料显示，随着中国社会老龄化的加速，老年人阿尔兹海默病的发病率也逐年上升。据流行病调查，60 岁以上的老年人当中，每50人当中就可能有2个老年痴呆，65岁以后，每增加5岁，发病率就增加1倍。据估算，目前我国可能有1000万左右的阿尔兹海默病患者。

　　除了年龄的因素，女性相对而言更易患上老年痴呆。受教育文化低的人群，有高血压、糖尿病、高脂血症等慢性疾病的人可能也更易患老年痴呆。此外，有老年痴呆家族史的人是老年痴呆症的高危人群。

 

 

　　“阿尔兹海默症起病缓慢且隐匿，患者及家人常说不清何时起病。”章建权介绍，患者主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。

　　章建权介绍，世界范围内还没有出现治疗阿尔兹海默病的特效药，阿尔兹海默症在目前仍是一种渐进性、不可逆、尚无法治愈的疾病。尽管病程一旦发生就无法逆转，但是早期规范治疗，可以改善病人的生活质量。因此，早发现、早诊断、早治疗对于阿尔兹海默症病患者比较重要。

　　那么，如何早期判断老年人是否患阿尔兹海默症呢?“其实，老年痴呆症的早期会有很多信号，只是人们因为缺乏这方面的意识而被忽视。”章建权指出。阿尔兹海默症的危险信号主要体现在以下10个方面：记忆力日渐衰退，影响日常起居活动;处理熟悉的事情出现困难;语言表达出现困难;对时间、地点及人物日渐感到混淆;判断力日渐减退;理解力或合理安排事物的能力下降;常把东西乱放在不适当的地方;情绪表现不稳及行为较前显得异常;性格出现转变;失去做事的主动性。在出现上述症状时，老人及家属一定要提高警惕，及时到医院就诊。

 

 

　　起病缓慢且隐匿、病程不可逆、尚无法治愈，阿尔兹海默症可以说是名副其实的“智力绝症”，但这样是不是意味着面对老年痴呆，我们就束手无策了?答案是否定的，我们还有很多办法可以积极预防阿尔兹海默病。“当我们四十岁时，β淀粉样蛋白就开始沉积，只是量还没到发生老年痴呆的临界点，所以这个时候，我们就应开始积极预防。”章建权说道。

　　大量的研究资料显示，有一些行为和活动可以帮助预防老年痴呆症。“有调查结果显示，经常从事高级阅读的人，相对更不易患老年痴呆。”章建权告诉记者。因此，在年纪渐长时也可以积极学习新事物，学习一门外语、掌握一项新技能，既可以丰富老年生活，也能够帮助预防老年痴呆症，学习的过程能够建立新的神经细胞之间联络，增加大脑的可塑性，记忆和认知储备也会得到巩固和加强。章建权还建议中老年人可以经常参加一些有氧运动，如游泳、慢跑、骑自行车、跳有氧健身操等等，有氧运动能帮助大脑细胞保持比较好的营养代谢，维持大脑的活力。此外，中老年人应减少烟酒的摄入，积极预防和治疗心脑血管疾病、糖尿病和慢性阻塞性肺疾病，从而减少老年痴呆的发生，并注意保持良好的睡眠习惯，可以减少老年痴呆的风险，因为深度睡眠可以减少 β淀粉样蛋白沉积。